法事は何回忌まで行うべき？一般的な目安と法要の種類、宗教・宗派別弔い上げを解説
法事を何回忌まで行うべきか、弔い上げの時期でお悩みではありませんか？本記事では、三十三回忌を目安とする一般的なタイミングや、宗教・宗派ごとの法要に対する考え方と進め方の違いを分かりやすく解説します。さらに、法事の準備と当日の流れ、回忌を重ねるごとに変化する招待範囲や服装、お布施の注意点まで網羅しました。長い年月をかけて行う法要の種類や、マナーについて迷わず準備できる完全ガイドです。
法事・法要とは？
そもそも法事や法要はどのようなものなのか、どのような種類があるのかご存知ない方もいるのではないでしょうか。まずは、法事や法要とは何かについて解説していきます。
法事と法要の違い
法事と法要は意味が混合されがちな言葉ですが、実は意味が異なります。法事は、法要とその後に行われる食事までの一連の行事を意味する言葉です。法事は仏教で行われる行事全般を意味することもあり、お彼岸やお盆など故人や先祖を偲ぶ行事を含めて「法事」と呼ぶこともあります。
法要は、亡くなった故人の冥福を祈って行われる仏教的な儀式のことを指します。「追善供養」と呼ばれることもあり、僧侶による読経や参列者の焼香などを行って故人を偲びます。
法要の種類を解説
法事・法要は、大きく「忌日法要」と「年忌法要」の2種類に分けられます。法要が行われる時期によって種類が異なるため、それぞれの違いを確認しておきましょう。
忌日法要とは
忌日法要とは、故人の命日から7日ごとに行われる法要のことを指します。基本的に忌日法要は、7日目に行われる「初七日法要」から、49日目に行われる四十九日法要までの7回あります。
また、故人が亡くなってから100日目に行われる百箇日法要も、忌日法要の一つです。近年では、忌日法要を全て執り行うことはほとんどありません。故人が亡くなって7日目に初七日法要を行い、その後は四十九日法要のみを行うのが一般的になっています。
ただし、忌日法要をどこまで行うかは地域や家族の意向によって異なるため、不安な方は葬儀社や親戚に確認しておくと安心です。
忌日法要の種類
- 初七日法要（亡くなってから7日目）
- 二七日法要（亡くなってから14日目）
- 三七日法要（亡くなってから21日目）
- 四七日法要（亡くなってから28日目）
- 五七日法要（亡くなってから35日目）
- 六七日法要（亡くなってから42日目）
- 七七日法要（亡くなってから49日目）
- 百箇日法要（亡くなってから100日目）
年忌法要とは
年忌法要とは、特定の年の故人の命日に行われる追善供養を意味します。年忌法要には亡くなって満1年の一周忌や、満2年に行われる三回忌などがあります。
年忌法要の種類
- 一周忌（亡くなってから満1年）
- 三回忌（亡くなってから満2年）
- 七回忌（亡くなってから満6年）
- 十三回忌（亡くなってから満12年）
- 十七回忌（亡くなってから満16年）
- 二十三回忌（亡くなってから満22年）
- 二十七回忌（亡くなってから満26年）
- 三十三回忌（亡くなってから満32年）
- 三十七回忌（亡くなってから満36年）
- 四十三回忌（亡くなってから満42年）
- 四十七回忌（亡くなってから満46年）
- 五十回忌（亡くなってから満49年）
- 百回忌（亡くなってから満99年）
年忌法要の数え方
年忌法要の数え方には注意が必要です。一周忌は故人が亡くなってから満1年目に行いますが、三回忌以降は「回忌数マイナス1年目」に行うのが一般的です。
そのため、三回忌は満2年目、七回忌は満6年目に行うことになります。
命日に行うのが一般的ですが、親戚や孫が参加しやすいように週末に日程をずらすこともあります。その場合は、命日より前の日程で行うのが適しています。
法要は何回忌まで行うのか？
法要を行う上で、「何回忌まで行えばいいのか」「どのタイミングで終わらせればいいか」と悩むことが多いのではないでしょうか。そこでここからは、法要は何回忌まで行われるのか紹介していきます。
三十三回忌まで行うことが多い
多くの場合、法要は三十三回忌まで行われます。三十三回忌が終わると、全ての法要を終えたとする「弔い上げ」となります。
宗派や寺院によって異なる
多くの場合は三十三回忌で弔い上げとなると先述しましたが、宗派や寺院によって何回忌まで法要を行うかは異なります。故人のお墓がある寺院や菩提寺に確認して弔い上げのタイミングを把握しておきましょう。
親戚を呼ぶのは三回忌までが目安？
年忌法要は、故人を偲び、親族が集まって執り行う大切な儀式です。何回忌まで行うべきかという明確な決まりはありませんが、一般的には三十三回忌までが目安とされています。
ただし、近年では家族のあり方やライフスタイルの変化に伴い、三回忌や七回忌で一つの区切りとする家庭も増えています。忌日法要や一周忌までは、故人と縁のあった親族や知人を幅広く招待し、大規模に行われることが珍しくありません。しかし、三回忌を過ぎると、招待する範囲を家族やごく近しい親族のみに限定し、小規模に執り行う形式が一般的になります。
七回忌以降は、さらに身内だけで静かに故人を偲ぶ形へ移行することが多く、回忌を重ねるごとに参列者の範囲は狭まっていく傾向があります。親族間の付き合い方や地域の慣習によって判断が異なる場合もあるため、事前に周囲や菩提寺と相談して決めるのがよいでしょう。
宗教・宗派別の弔い上げ
すべての法要を終えたことを意味する「弔い上げ」のタイミングは、宗教や宗派によって異なります。また、年忌法要のうちどの法要を行うかにも、宗派によって違いがあります。ここからは仏教の各宗派と神道、キリスト教の弔い上げのタイミングについて解説していきます。
真言宗
仏教の宗派の一つである真言宗では、一周忌から十七回忌、そして二十三回忌、二十七回忌、三十三回忌、五十回忌、百回忌などの回忌法要が執り行われることがあります。
弔い上げは三十三回忌とするのが一般的ですが、五十回忌や百回忌などの年忌法要を行う場合もあります。また、地域や寺院によっては、二十三回忌と二十七回忌の代わりに二十五回忌を行うこともあります。
浄土真宗
浄土宗では、一周忌から三十三回忌までの法要を執り行い、三十三回忌にて弔い上げが行われます。浄土真宗は他の仏教の宗派とは異なり、故人の追善供養のために年忌法要を行うという考え方はありません。
他の宗派では「年忌法要は、故人が極楽浄土に旅立つために行うもの」とされていますが、浄土真宗では「故人はすぐに極楽浄土へ行く」と考えられているためです。そのため、浄土真宗における年忌法要には、ご遺族同士で故人を偲ぶという意味合いが強いのが特徴です。
曹洞宗
曹洞宗では、三十三回忌をもって弔い上げとするのが一般的です。一周忌から十七回忌までを行い、二十三回忌と二十七回忌を行うか、もしくは二十五回忌としてまとめて行います。ただし、地域や寺院によっては五十回忌を弔い上げとする場合もあります。
臨済宗
臨済宗では、まず一周忌から十七回忌までを執り行い、その後は地域によって二十三回忌を行うところと二十五回忌を行うところに分けられます。弔い上げのタイミングは三十三回忌で、五十回忌や百回忌などの年忌法要は行わないことが多いです。
天台宗
天台宗では、一周忌、三回忌、七回忌、十三回忌、十七回忌の後に二十五回忌を執り行うのが一般的とされています。二十三回忌と二十七回忌は行わず、代わりに二十五回忌を行う点が他の宗派とは異なる場合があります。弔い上げは三十三回忌で行われることが多いです。
日蓮宗
他の宗派とは異なり、日蓮宗には「弔い上げ」という考え方がありません。そのため、三十三回忌以降も継続して法要を行い、法要を取り仕切る者が亡くなったタイミングを最後の年忌法要ととらえ、事実上の「弔い上げ」とするのが一般的です。
キリスト教
キリスト教では「人が亡くなると神様のもとへ召されるため、死は祝福するべきこと」と教えられています。そのため、本来は故人が亡くなった後に供養は行われませんが、日本では「記念集会」や「追悼ミサ」など、法要にあたる行事が行われることが多いです。
これらの記念集会や追悼ミサは、故人が亡くなってから1年後に行われることが一般的ですが、その後も節目となる年に行われることがあります。カトリック教会では故人の帰天日（命日）に「死者記念ミサ」を1年後に行うほか、10年目や20年目など、大きな区切りの年にミサを行うこともあります。
また、プロテスタント教会では、1年目、3年目、5年目、7年目の昇天記念日に追悼のための記念集会を行うことがあります。キリスト教には仏教のような年忌法要という考え方がないため、特定の「弔い上げ」という概念は存在しません。
神道
神道では仏教の法事に当たる「霊祭」という行事があり、故人の死去から50日目に「五十日祭」、100日目に「百日祭」が行われます。その後は一年祭、三年祭、五年祭、十年祭、二十年祭といった式年祭が続き、一般的には五十年祭をもって弔い上げにあたる「まつりあげ」とすることが多いですが、三十年祭をまつりあげとする場合や、二十年祭でまつりあげをする家もあります。
無宗教の場合
故人が特定の信仰を持たない無宗教の場合、年忌法要のような形式ばった儀式をする必要はありません。
しかし、節目の時期にご遺族や親戚が集まって会食をしたり、お墓参りに行ったりして故人を偲ぶ機会を設けるのが一般的です。
宗教的な縛りがないため、どのような形式で供養をするのかはご遺族の意向によって自由に決められます。
法事を行う手順
法事には忌日法要や年忌法要などさまざまな種類がありますが、執り行う手順や準備の方法はほぼ共通しています。法事を行う手順を把握しておけば、直前に慌てることなく法事を執り行えるでしょう。ここからは法事の手順を解説していくため、どのように法事をするのか分からず不安を感じている方は参考にしてみてください。
STEP①日時を決める
まずはお寺に連絡し、法事を執り行う日時を決めましょう。直前だと僧侶の予定が詰まっており予約が取れない可能性があるため、法事を予定している時期の2ヵ月前ほどを目安に相談するのがおすすめです。
特に、ゴールデンウィークなどの長期休暇や週末、お彼岸やお盆などは、法事の予約が混雑しやすいタイミングです。このような時期に法事を予定している場合は、なるべく早めに日時の調節に取り掛かりましょう。
STEP②会場を予約する
法事を寺院で行う場合は会場の予約は必要ありませんが、お寺以外の場所で法事をするのであれば別途会場を予約しなくてはいけません。お寺から離れた会場だと、僧侶に渡すお車代が多くなるため、予算を抑えたい方は寺院の近くの会場を押さえましょう。
また、法要後に親族と食事を行う場合は、会食会場の予約も必要になります。時期によっては予約が取りにくくなる恐れがあるため、余裕をもって準備に取り掛かりましょう。
STEP③案内状を送る
法事を行う日時や会場の場所などを決定したら、親族や故人の友人などに案内状を送ります。法事当日の1ヵ月前までには送付し、参加可否の返答期日は10日前ほどに設定しておくとよいでしょう。案内状には往復はがきを用い、切手には仏事用のものを使うのが一般的です。
ただし、親族のみの少人数で法事を行う場合は、電話やメールのみで案内を行っても問題ありません。
STEP④引き出物を準備する
参列者から出欠連絡が返ってきたら、引き出物の準備を行います。引き出物は、法要当日に参列者へ手渡しできるよう準備を進めるのが一般的です。
法事に関するマナー
一周忌や三回忌など、何回忌なのかによって変化するマナーがあります。法事に参列する場合は、その法事に関連したマナーをしっかりと踏まえておく必要があるでしょう。
招待する方に関するマナー
法要の回数によって、招待する方の範囲は異なります。忌日法要と一周忌は故人にとってもご遺族にとっても重要な法要であるため、全ての親族や故人の友人などを招待することが多いです。三回忌からは、家族や限られた親族のみで法要を執り行うのが一般的です。
服装（喪服）に関するマナー
忌日法要から一周忌までの参列者の服装は喪服が望ましいですが、三回忌までは準喪服が一般的とされています。三回忌以降は略喪服（平服）へ移行することが多いですが、ジーンズやサンダルなどカジュアルすぎる服装は適していないため、出席する際はフォーマルな格好を意識しましょう。
お布施に関するマナー
年忌法要で僧侶に渡すお布施の金額は、回忌を重ねるごとに少なくなるのが一般的です。一周忌までは3万円〜5万円程度が相場ですが、三回忌以降は1万円〜5万円程度に落ち着く傾向があります。
また、参列者が持参する香典の金額も同様に、回忌が進むにつれて少なくなることが多いです。金額に迷った場合は、お寺や地域の慣習に詳しい方に相談しておくと安心です。
法事・年忌法要に関するよくある質問（FAQ）
法事を何回忌までやるべきか、途中でやめてもよいのかなど、年忌法要に関して疑問を抱く方は少なくありません。ここでは、法事や法要に関するよくある質問にお答えします。
Q.途中でやめたり省略したりしてもよい？
A.年忌法要を途中でやめたり、一部を省略したりしても問題はありません。施主の高齢化や経済的な理由、親戚が遠方に住んでいるなど、さまざまな理由ですべての年忌法要を完璧に続けるのが難しいことは多々あります。
何よりも重視すべきは故人を供養する気持ちです。ただし、お寺との関係や親族間のトラブルを避けるためにも、独断で決めずに菩提寺や親族と十分に相談した上で決断するようにしましょう。
Q. 複数の法事をまとめて行ってもよい？
A. 複数の年忌法要が近い時期に重なる場合、まとめて1回の法事として執り行うことも可能であり、これを「併修（へいしゅう）」と呼びます。併修を行う際は、命日が早い方の故人の日程に合わせて法要を行うのが一般的です。
親族が集まる負担を減らせるメリットがありますが、一周忌などの重要な法要は単独で行うことが推奨されるため、事前にお寺へ相談しておくことをおすすめします。
Q. 弔い上げ後の位牌はどうなるの？
A. 弔い上げを終えると、個別の故人に対する法要は終了し、ご先祖の一員として合流すると考えられています。
そのため、故人個人の位牌は菩提寺に納めてお焚き上げをしてもらうか、先祖代々の位牌にまとめるのが一般的な流れです。仏壇のスペースを整理するきっかけにもなります。
以降は、お盆やお彼岸などの行事の際に、ご先祖としてまとめて供養をしていくことになります。お寺によって細かい対応が異なるため、事前に確認しておくと安心です。
Q. 親の法要は子供が何回忌まで続けるべき？
A. 親の法要を子供が何回忌まで続けるべきかについて、明確な決まりはありません。三十三回忌を弔い上げの目安とするのが伝統的ですが、子供自身の年齢や生活環境を考慮し、三回忌や七回忌などで早めに区切りをつける場合も最近は増えています。
無理のない範囲で供養を続けることが推奨されるため、ご自身の状況に合わせてご家族やお寺と話し合って判断してください。
Q. 親戚を呼ぶ法事法要は一般的には何回忌（何年目）までやるの？
A. 親戚を招いて法要を執り行う年忌法要は、一般的には三回忌までがひとつの目安とされています。故人が亡くなってから満2年目にあたる三回忌までは、故人と縁の深かった親族や知人を幅広く招待し、比較的大きな規模で執り行うことが一般的です。
七回忌以降は、招待する範囲を家族やごく近しい親族のみに限定し、小規模に営むことが増えていきます。回忌を重ねるごとに、故人を直接知る人が少なくなっていくこともあり、身内だけで静かに故人を偲ぶ形へ移行するのが自然な流れです。
ただし、親族間の付き合いや地域の慣習によって、どこまで招待するかは異なります。後のトラブルを避けるためにも、事前に親戚や菩提寺と相談して決めるのがよいでしょう。
法事・法要を何回忌まで行うかを把握し、故人を偲びましょう
この記事のまとめ
- 法要は「追善供養」とも呼ばれ、亡くなった故人の冥福を祈って行う仏教的な儀式を意味する
- 法事は法要からその後の食事までの一連の行事や、仏教で行われる行事全般を意味する
- 法要には、忌日法要と年忌法要の二つの種類がある
- 法事を行う際はまず日時や会場を決定して参列者へ案内状を送り、引き出物の準備を行う
- 法要の回数によって招待する範囲が異なる
- 法事には基本的に喪服で参列するが、三回忌以降は平服に変わっていくことが多い
法要は三十三回忌まで行われ、そこで弔い上げとなるのが一般的です。しかし、宗派や宗教によって弔い上げのタイミングは異なるため、自分が属する宗派の考え方を確認しておくことが大切です。今回紹介した法事・法要が行われる回数や弔い上げのタイミング、法要を営む際の注意点などを参考にして、故人を偲びましょう。
2006年に葬儀の仕事をスタート。「安定している業界だから」と飛び込んだが、働くうちに、お客さまの大切なセレモニーをサポートする仕事へのやりがいを強く感じるように。以来、年間100件以上の葬儀に携わる。長年の経験を活かし、「東京博善のお葬式」葬祭プランナーに着任。2023年2月代表取締役へ就任。
