【必読】法事では何回忌まで親戚を呼ぶ？法事の流れや事前に手配しておくべきことなどを解説
法事は、故人の冥福を祈るために行われる重要な仏事の一つです。法事を執り行うことになった場合、何回忌まで親戚を呼ぶべきか迷うのではないでしょうか。一般的な目安である三回忌を基準に、呼ぶ範囲の決め方から事前準備、当日の流れまでを網羅しました。回忌ごとの服装や香典の気を付けたいポイント、弔い上げについても詳しく解説します。
そもそも法事とは
そもそも法事とは、どのような目的で行われるものなのでしょうか。まずは法事とは何か、法要との意味の違いと合わせて解説していきます。
法事と法要の違い
法事と混同されやすい言葉に法要がありますが、これらは厳密には意味が異なります。法要とは、僧侶による読経や焼香を行い、故人を偲ぶ儀式そのものを指す言葉で、追善供養とも呼ばれます。
一方の法事は、法要だけでなく、その後の会食（御斎）までを含めた一連の行事を指す言葉です。広い意味では、お盆やお彼岸などの仏事全般をまとめて法事と呼ぶこともあります。
法要はあくまで儀式を指し、法事は儀式とそれに関連する行事全体を指すものと理解しておくと、施主としての準備や参列者への案内がよりスムーズに進むようになります。
法事とは故人の冥福を願うために行われる仏事
法事とは、故人の冥福を祈るために行われる仏事です。仏教では、亡くなった人は四十九日後に成仏して極楽浄土に行けるとされています。故人が無事に極楽浄土へ辿り着けるよう祈り、その後も故人の冥福を願うのが法事の目的です。
また、法事には遺族が抱える悲しみをケアする役割もあります。お通夜や葬儀を執り行ったからといって、大切な家族を失った悲しみはすぐには消えません。定期的に法事を行い、周りの人や親戚と悲しみを分かち合うことで、徐々に気持ちが整理されていくのです。
法事のスケジュールと年忌法要の数え方
年忌法要は毎年行われるわけではなく、特定の年に営まれるため、次の法事がいつになるのかを正確に把握しておく必要があります。
今後の予定や回忌の数え方を理解しておけば、準備をスムーズに進められるようになります。ここでは、間違いやすい年忌法要の数え方について解説します。
一周忌と三回忌以降の数え方の違い
年忌法要の数え方で注意が必要なのは、一周忌とそれ以降の違いです。一周忌は故人が亡くなってから満1年後に行われます。しかし、三回忌は満2年後、七回忌は満6年後と、満年数とは異なるタイミングで行うのが一般的です。
これは、亡くなった日を1回目の命日として数えるという独特の考え方があるためです。「◯回忌」の数字から1を引いた年数が、亡くなってからの経過年数になると覚えておくとスケジュールを立てやすくなります。
親族への連絡や会場の手配には時間がかかるため、数年先までの計画を立てておくと安心です。
法事では何回忌まで親戚を呼ぶべき？
初七日法要、四十九日法要の忌日法要が終わった後は、一周忌・三回忌などの年忌法要に移ります。年忌法要は長期間続いていくため、何回忌まで親戚を呼ぶか迷う方もいるでしょう。ここからは、何回忌まで親戚を呼ぶべきなのか判断するポイントを紹介します。
明確な決まりはない
何回忌まで親戚を呼ぶべきか、明確な決まりはありません。法事を執り行う上で大切なのは、形式や規模ではなく心を込めて故人を偲ぶことです。「法事には必ず親戚を呼んで大規模に行うべき」と考える必要はなく、ご家庭の希望で呼ぶ範囲を決めて構いません。
三回忌までは親戚を呼ぶ方が多い
近年、三回忌までは親戚を呼んで法事を執り行う方が多いとされています。三回忌とは、故人の命日から2年目に行われる法要です。葬儀に参列していただいた親戚や友人には、声をかけておくとよいでしょう。
以前は七回忌までは親戚を呼んで法要を行うのが一般的でした。しかし、近頃は法事を小規模で行いたいと希望するご家庭も増えてきているため、三回忌を節目としてそれ以降は家族のみで行うことが多いです。ただし、「三回忌以降は親戚を呼んではいけない」というわけではありません。ご家庭の事情や親戚・地域の慣習に合わせて、何回忌まで親戚を呼ぶか判断しましょう。
年回忌法要に親戚を呼ぶかどうかを決める方法
「何回忌まで親戚を呼ぶべき」という明確な決まりはないため、最終的には自身で親戚を招くか否かを判断する必要があります。ここからは、年忌法要に親戚を呼ぶかどうかを決める際に意識したいポイントを紹介します。
親戚との関係性で決める
年忌法要に親戚を呼ぶか迷ったら、親戚との関係で決めるようにしましょう。故人と親戚の間に親交があった場合や、家族と親戚の付き合いが深い場合は、年忌法要に招待することを推奨します。関係が希薄な親戚は、年忌法要には招待しなくても問題ないでしょう。
ただし、故人が亡くなって1年目の節目である一周忌は、重要な法要とされています。そのため、一周忌にはさほど交流がない親戚も招きましょう。
負担にならないかどうかで決める
親戚を年忌法要に呼ぶか迷った場合は、親戚の負担にならないかどうかで決めるとよいでしょう。例えば、親戚が遠方に住んでいたり高齢で出席が難しかったりする場合は、あえて声をかけないのも選択肢の一つです。
家族のみで法事を行う場合は事後報告の連絡をする
親戚との関係や負担を考慮して、家族のみで小規模な法事を行うことに決める場合もあります。親戚を法要に招かない場合でも、これまで招待していた方には何らかの形で連絡を入れるのが親切です。
事前に連絡すると香典や供物を送らせてしまい、かえって気を遣わせてしまう可能性があるため注意が必要です。
そのため、法事が終わった後に無事に済んだことを手紙や電話で事後報告するのが一般的とされています。相手に心配をかけないよう丁寧な対応を心がけることで、良好な親戚関係を維持しやすくなります。
親戚を呼んだ法事の事前準備
法事を執り行う場合は、数ヵ月前から準備を進めておく必要があります。ここからは、親戚を呼んだ法事の事前準備について解説していきます。
日時を決める
まず初めに、法事を執り行う日時を決めましょう。通常、一周忌や三回忌などの年忌法要は、故人の祥月命日に合わせて行われます。しかし、故人の命日が平日である場合は、参列者が出席しにくくなってしまいます。そのため命日より前の休日に法事を執り行うことが多いです。
日程を変更する場合は、命日よりも前倒しにするのが一般的です。もし命日より遅れて法事を行うと、故人に「自分のことを忘れていた」と思わせてしまうためとされています。
寺院に依頼する
法事を執り行う日時が決まったら、寺院に連絡して読経の依頼をします。ご先祖代々お世話になっている菩提寺がある場合は、そちらの僧侶に相談しましょう。菩提寺がない場合は、自宅の近所にある寺院に依頼したり、僧侶派遣サービスを利用するのがおすすめです。
僧侶との都合が合わないと法要を執り行えなくなるため、余裕を持ってスケジュールを相談しましょう。遅くても1ヵ月前までには寺院に依頼をすませておくとよいです。
法要会場を確保する
僧侶とのスケジュール調整と並行して、法要会場の確保も行いましょう。自宅で法要を行う場合は特に手続きは必要ありませんが、寺院や会場で行う場合は場所の予約が必要です。時期によっては会場がすぐに埋まってしまうため、こちらも余裕を持って予約をすませておきましょう。
また、法要を行った後に参列者を招いて会食を行う場合は、会食会場の手配も必要です。法事は弔事であるため、伊勢海老や鯛などの慶事に関するメニューは避けるべきとされています。会場を予約する際に法事の会食で使用する旨を伝え、メニューの内容に配慮してもらいましょう。
案内状を手配する
寺院への連絡や法要会場の確保が終わったら、参列者に送付する案内状の手配を行います。案内状には誰の法事なのかや、法要を行う日時、会場の場所などを書きます。案内状は横書きではなく縦書きで書き、忌み言葉は避けるのが一般的です。また「、」や「。」などの句読点も使わないようにしましょう。
案内状は、法事を行う1〜2ヵ月ほど前に相手に届くよう手配します。四十九日法要は故人が亡くなってから2ヵ月以内に行われるため、葬儀が終わったらなるべく早めに準備しましょう。案内状を出した後は出欠を確認し、法要会場と会食会場に正確な参加人数を伝えます。
引き出物を準備する
参加人数が確定したら、引き出物の準備に取り掛かります。引き出物とは、法要が終わった後に参列者にお渡しする品物のことで、2千円〜5千円ほどが相場とされています。引き出物には、お菓子やタオル、洗剤など消費してなくなる消え物を選ぶのが適切です。遠方から参列してくれる方のことも考え、大きすぎずかさばらないものを選ぶようにしましょう。
お布施を用意する
法事の前に、僧侶にお渡しするお布施を準備しておきましょう。お布施の金額相場は法要の種類やお住まいの地域、宗派などによって大きく異なるため、前もって確認しておきましょう。
法事を自宅や葬儀社の会場などで行う場合は、僧侶への交通費として「お車代」を用意します。お車代の金額は寺院から法要を行う会場の距離によって変わりますが、5千円〜1万円ほどが目安とされています。また、僧侶が会食に参加されない場合は、「御膳料」として5千円〜1万円ほどを準備しておきましょう。
タクシーやバスを手配する
駅から法要会場、会食会場までの送迎が必要だったり、遠方から参加する親戚がいる場合は、タクシーやバスの手配も必要です。送迎が必要な人数を前もって把握しておき、移動手段を確保しておきましょう。送迎が必要な人数が少ない場合は、自分の車で送迎しても構いません。
また、遠方からの参加で葬儀前日や当日に宿泊する方がいる場合は、宿泊先の手配も行います。不自由を感じないよう、駅や法要会場から近い宿泊先を押さえておくとよいでしょう。
回忌が進むにつれて変化する法事のマナー
法事は回忌を重ねるにつれて規模が徐々に小さくなり、それに伴って服装やお布施に関する考え方も少しずつ変わります。重要な法要とそれ以降の法要では、服装やお布施の考え方に違いがあるため、あらかじめ確認しておくと安心です。ここでは、回忌によって変わるポイントについて詳しく紹介します。
服装は七回忌以降から平服に変わる
法事での服装は、三回忌までが一つの大きな目安となります。三回忌までは重要な法要と位置づけられることが多いため、ご遺族も参列者も準喪服を着用するのが一般的です。男性はブラックスーツ、女性はブラックフォーマルなどを選びます。
しかし、七回忌以降になると法要の規模が徐々に縮小されるため、平服（略喪服）での参加が一般的になります。
ただし、平服で案内された場合でも、普段着のようなカジュアルすぎる服装は避けるべきです。ダークスーツや地味な色のワンピースなど、場に合った落ち着いた服装を選ぶように配慮しましょう。
お布施や香典の金額相場も少なくなる
僧侶にお渡しするお布施や、参列者が持参する香典の金額相場も、回忌が進むにつれて少なくなる傾向があります。一周忌などの重要な法要と比較すると、七回忌以降は費用負担が軽減されることが多いです。
例えば、お布施は一周忌では3万円～5万円程度が相場とされていますが、七回忌以降は1万円～5万円程度に落ち着くのが一般的です。
参列者が用意する香典も同様に、回忌を重ねるごとに5千円〜1万円程度へと徐々に金額が下がっていきます。お返しが不要な場合は、香典袋にその旨を記載するなどの配慮をしておくと親切です。
親戚を呼んだ法事の当日の流れ
ここからは、親戚を招いて行う法事当日の流れについて解説していきます。
僧侶入場
法要の開始時間となり参列者が全員着席したら、僧侶が入場します。僧侶が入場したら、施主は開式の挨拶を行いましょう。
施主の挨拶
僧侶が着席されたら、施主が開式の挨拶を行います。挨拶では、参列者への感謝の気持ち、故人の紹介、そして法要を滞りなく進められることへの感謝を伝えます。
読経・焼香
挨拶が終わったら、僧侶による読経が始まります。読経中に僧侶からの合図があったら、喪主から順番に焼香を行います。
僧侶による法話
焼香が終わった後は、僧侶による法話を聞きます。法話が終了すると僧侶は退場するため、静かに見送りましょう。
施主の挨拶
最後に施主による挨拶があり、法要は終了です。解散後は、会場の入り口で遺族が参列者に返礼品（引き出物）をお渡しします。
会食
法要後、「御斎」と呼ばれる会食を行います。会食の前には、施主が簡単な挨拶と献杯を行います。
法事を終える区切りとなる「弔い上げ」とは
親戚をいつまで呼ぶかだけでなく、法事自体を何回忌まで続けるべきか疑問に思う方も多いかもしれません。特定の故人のために行う個別の年忌法要を締めくくる、最後の法事のことを「弔い上げ（とむらいあげ）」と呼びます。
ここでは、弔い上げのタイミングや宗派による違いを解説します。
一般的には三十三回忌を目安とする
弔い上げのタイミングは、一般的に三十三回忌が目安とされています。仏教では、亡くなってから33年という長い年月が経つと、故人の魂が完全に浄化されてご先祖の霊に合流するという考えがあるためです。この節目をもって個別の供養を終える習わしが根付いています。
弔い上げの法要を終えた後は、故人の個別の位牌を片付けて先祖代々の位牌に一つにまとめ、以降はまとめて供養を行います。
ただし、近年は親族の高齢化などの事情を考慮し、無理のない範囲で十七回忌や二十五回忌などで早めに区切りをつけることも増えています。
宗派によって考え方が異なる場合もある
弔い上げの概念や区切りとなる回忌の目安は、すべての宗派で共通しているわけではないため注意が必要です。例えば、禅宗である曹洞宗や密教系の真言宗などでは、より丁寧に手厚く供養をするために五十回忌まで法要を営むことがあります。
一方で浄土真宗においては、亡くなった人は阿弥陀如来の力によってすぐに極楽浄土へ往生するという教えがあります。そのため、「弔い上げ」として法要を終える明確な区切りはないとされていますが、一般的には三十三回忌を弔い上げとする場合が多いです。また、地域によっては五十回忌や百回忌まで法要を営むこともあります。法事をいつまで行うかについては、ご自身の宗派の教えを事前に菩提寺へ確認しておくと安心です。
法事に関するよくある質問（FAQ）
ここからは、法事に関するよくある質問をご紹介します。
Q. 法事は何回忌まで行うべき？
A. 法事には「何回忌まで行うべき」「何回忌以降はやるべきではない」という決まりはありません。一般的には三十三回忌を節目として、それ以降の年忌法要は行わないことが多いですが、地域や宗派ごとの習わしに従うとよいでしょう。
Q. 法事ではどこまで声をかけるべき？
A. 法事の種類によって、声をかけるべき範囲は変わります。一周忌や三回忌は、葬儀に参列していただいた親戚や故人の友人などに声をかけます。七回忌以降は、親戚や友人は呼ばず家族のみで法要を行うことが多いです。
何回忌まで親戚を呼ぶかは関係や負担の重さで決めましょう
この記事のまとめ
- 法事とは、故人の冥福を祈るための仏事のこと
- 何回忌まで親戚を呼ぶべきという決まりはないが、七回忌以降は家族のみで法要を行う方が多い
- 年忌法要に親戚を呼ぶか迷ったら、親戚との関係性や相手の負担を考えて決める
- 法事を行う前には、日時の決定や法要会場の確保、案内状の手配などの準備が必要
- 法事は僧侶の入場、施主の挨拶、読経・焼香、僧侶による法話、施主の挨拶、会食の流れで行われる
法事とは、故人の冥福を祈る大切な仏事です。何回忌まで親戚を呼ぶべきという明確な決まりはないため、ご家庭の事情や宗派ごとの考え方に従うとよいでしょう。親戚を呼ぶか迷ったら、関係の深さや負担の重さで決めることを推奨します。
2006年に葬儀の仕事をスタート。「安定している業界だから」と飛び込んだが、働くうちに、お客さまの大切なセレモニーをサポートする仕事へのやりがいを強く感じるように。以来、年間100件以上の葬儀に携わる。長年の経験を活かし、「東京博善のお葬式」葬祭プランナーに着任。2023年2月代表取締役へ就任。
