香典へのお礼状はどうする？例文や書き方、香典返しの送り方まで解説
お通夜や葬儀の際、参列者から香典をいただいたときに「お礼状」をどう書けばよいか悩む方も多いでしょう。本記事では、句読点の扱いや宗教別の例文、香典返しを郵送する際の注意点まで幅広く取り上げ、感謝の気持ちを失礼なく伝えるための一連の流れを解説します。
この記事で分かること
- 香典返しとお礼状を送るべき時期と方法
- お礼状に盛り込むべき内容の構成
- 句読点や忌み言葉など、お礼状作成の基本マナー
- 宗教や相手との関係に合わせたお礼状の例文
「ひとたび」は、東京都内で6つの総合斎場を運営する東京博善（創業100年超）がお届けするお役立ちコラムです。現場を知り尽くした専門スタッフが、葬儀・法要・終活の疑問に分かりやすくお答えします。
香典やお供えが送られてきたらお礼状と香典返しが必要
葬儀などにおいて香典やお供えが送られてきた場合には、香典を送ってくれた参列者それぞれに対してお礼状と香典返しを送る必要があります。香典返しをする理由は「いただいた香典のおかげで、故人が無事に極楽浄土へ旅立つことができました」というお礼の気持ちを表すためです。
香典のお返しの考え方が定着したのは江戸時代とされています。元々は葬儀において、帳面に香典を送ってくれた方の住所や金額を書いてもらっていました。香典を送ってくれた方の家庭で不幸があったときに、香典帳をもとに送られてきた香典と同額のお金を香典として持って行くというやり方が「香典返し」の起源とされています。
お礼状と香典返しの送り方
香典を送ってくれた方への感謝の気持ちを表すために行う香典返しですが、渡すタイミングはいくつかあります。ここからは、香典返しの送り方について解説します。
香典返しを郵送する場合は必ずお礼状を添える
葬儀が終わった後に香典返しを郵送する場合、お礼状を必ず添えてください。香典返しは、四十九日法要を執り行い「忌明け」となった後にその報告も兼ねて郵送することが一般的です。
より丁寧な送り方で対応したいなら、香典返しより先にお礼状（挨拶状）を送っておくのもよいでしょう。送られてきた香典のお礼を伝えるだけであれば、先に電話やメールで連絡するのもよいでしょう。
直接香典返しを渡す場合はお礼状は不要
送られてきた香典に対し、参列者の自宅に訪問して香典返しを渡す場合は、渡す際に直接感謝の言葉を伝えられるためお礼状は必要ありません。
ご自宅を訪問し香典返しを渡すのは、四十九日法要を終えた後が一般的なタイミングです。
香典が送られてきたときのお礼状に書く内容
香典が送られてきたときに香典返しに添えるお礼状ですが、いざ書こうとしてもどのようにまとめたらよいか分からない方もいるでしょう。ここからは、香典が送られてきたときのお礼状の一般的な内容を紹介します。参考にしながら、自分らしい文章でお礼状を書いてみましょう。
①香典をいただいたことへのお礼
香典返しに添えるお礼状には、いただいた香典へのお礼を述べましょう。お礼状の文体は丁寧な言葉遣いを心がけることが大切ですが、親しい間柄であれば少しくだけた文体で感謝を伝えることも可能です。
感謝を述べる文章だけでも問題ありませんが、故人が生前親しかった方・自身とも交流がある方へ送るお礼状であれば、故人に関する思い出や趣味に関する話なども軽く触れると、よりあたたかみのある文章になるでしょう。
②法要を無事に終えた報告
香典返しは一般的に四十九日法要が終わってから送るものであるため、法要が無事に済んだことを報告する一文も入れましょう。送られてきた香典のおかげで無事に法要を行えたことを感謝するとともに、忌明けとなり日常へ戻れたことを報告します。
③故人が生前お世話になったことへの感謝
送られてきた香典の送り主が故人と特に親しい関係であった場合、故人が生前お世話になったことへの感謝の言葉も伝えます。香典に対するお礼の部分を簡潔にまとめた場合には、故人が生前に話していた送り主に関連するエピソードに軽く触れるのもおすすめです。故人と親しい関係だからこそ書ける内容を簡潔に取り入れることで、味気ない文章になってしまうのを防げます。
④香典返しを送ったことの報告
お礼状の最後には、送られてきた香典に対する香典返しを送ったことをきちんと報告しておきましょう。香典返しの具体的な内容については触れず「心ばかりの品をお送りいたします」とだけ記し、「何卒ご受納賜りたくお願い申し上げます」などと書きます。
また、香典返しを送った報告とともに、直接出向いて挨拶できなかったことに対するお詫びの一言を添えてお礼状を締めます。「香典返しは直接手渡しするもの」という考え方を持つ方もいるため、直接会ってお礼を伝えられないことへのお詫びを書くと丁寧でしょう。
香典のお礼状を作成する際の基本的なマナー
香典返しに添えるお礼状や手紙を作成する際には、いくつか守るべきポイントがあります。言葉の選び方や便箋の使い方など、弔事のお礼状ならではの決まりごとを知っておくことが大切です。ここでは、相手に失礼のないように香典のお礼状を書く際に気をつけたいポイントを解説します。
句読点は使用しない
香典のお礼状を書く際は、文中に句読点を使用しないのが一般的です。句読点は文章を区切るための記号であるため、弔事において「法事が滞りなく終わるように」という願いを込めて、途切れることを避けるという意味合いがあります。
そのため、お礼状や香典返しに添える手紙では、句点の代わりに改行を、読点の代わりにスペースを用いて文章を読みやすく工夫します。香典返しで句読点を使わないのは古くからの習わしであるため、しっかりと配慮することが大切です。
忌み言葉や重ね言葉を避ける
弔事の手紙や挨拶状の文面を作成する際は、不幸が続くことを連想させる「忌み言葉」や「重ね言葉」を避ける必要があります。「たびたび」「ますます」「重ね重ね」といった言葉は使用してはいけません。
また、「迷う」「消える」といった不吉な言葉や、生死に関わる直接的な表現も控えるのが一般的です。宗派によっても使ってはいけない言葉があるため、お礼状を作成する際には慎重に言葉を選び、相手に不快な思いをさせないように配慮しましょう。
便箋は1枚にまとめ、二重封筒は避ける
お礼状を封筒に入れて郵送する場合、便箋は2枚以上にするのが一般的です。1枚で済む内容の場合でも、白紙の便箋を重ねて2枚にすることが適切とされています。ただし、弔事のお礼状の場合には便箋を1枚にまとめ、二重になっている封筒は「不幸が重なること」を連想させるため避けるのが適切です。
白無地の奉書紙を使用するのが最も丁寧ですが、近年ははがき（ハガキ）タイプやカードタイプの略式挨拶状や一筆箋が用いられることも増えています。手書きや印刷に関わらず、香典返しに添える用紙は状況に応じて適切な枚数で済ませるように心がけてください。
時候の挨拶は入れない
一般的な手紙では「6月に入り〜」などの時候の挨拶を入れることが多いですが、香典のお礼状では季節の挨拶は入れないのが決まりです。どなたに送っても差し支えのない簡潔な文章で、香典をいただいたことへの感謝や法要の報告を優先して記載します。
時候の挨拶の代わりに「拝啓」や「謹啓」などの頭語を入れた場合は、必ず「敬具」や「謹白」などの結語で締めくくるようにしましょう。季節を問わず使えるテンプレートとして覚えておくと便利です。
香典が送られてきたときのお礼状の例文
香典が送られてきたときに出すお礼状ですが、仏式・神式など信仰する宗教によって実際の言葉遣いや表現が異なります。ここからは、香典が送られてきたときのお礼状の文例をいくつか紹介します。お礼状の例文は、どう書くか悩んだときの参考にしてみてください。
仏式の場合の例文
送られてきた香典に対して、仏式でお礼状を書く場合は、以下の例文のように忌明け法要を表す言葉として「四十九日法要」という言葉を採用します。また、人が亡くなることについては「永眠」と表記するのが一般的です。
ちなみに、例文②の最後に記載する「まずは右」とは「右側（前述）の理由により」という意味になるため、お礼状が縦書き・横書きのどちらであっても使用できます。違和感を覚えるようであれば「略儀ながら書中をもってご挨拶申し上げます」とシンプルにまとめるのもよいでしょう。
例文①
先般、祖父東博太郎の葬儀に際しましては、ご多忙にもかかわらずご香典を賜り、厚く御礼申し上げます
おかげをもちまして、七月二日に四十九日の法要を滞りなく執り行うことができましたことをご報告いたします
つきましては、供養の気持ちを表すささやかな品をお贈りいたします。お納めいただけますと幸いです
本来であれば直接お目にかかって御礼申し上げるべきところではございますが、略儀ながら書面にて謹んでご挨拶申し上げます
例文②
先日の祖母東博花子永眠に際しましてはご丁寧なお心遣いを賜り誠にありがとうございました
お陰をもちまして本日四十九日の法要を相営むことができました
故人が生前に賜りましたご厚情に対しあらためて感謝申し上げます
つきましては供養のしるしとして心ばかりの品をお送りいたします お納めくださいませ
まずは右略儀ながら書中をもちましてご挨拶申し上げます
神式の場合の例文
神式のお礼状の場合、忌明けや送られてきた香典などに関する表記が異なります。送られてきた香典は「玉串料（たまぐしりょう）」と記載し、仏式における四十九日は「五十日祭」と書くことが一般的です。
また、神道ではなくなった後の魂は祖霊（それい）として、家族や子孫を守るとされています。そのため、亡くなったことについては「帰幽（きゆう＝幽世に帰る）」と書きます。
例文①
このたびは亡祖父東博太郎儀帰幽の際は御懇篤なる御弔慰ならびに御玉串料を賜り篤く御礼申し上げます
おかげさまをもちまして無事に五十日祭も相営むことができました
つきましては心ばかりの品をお届けいたします 何卒お納めくださいますようお願い申し上げます
本来は直接ご挨拶を申し上げるべきところではございますが、書中にて御礼のご挨拶とさせていただきます
例文②
先般は亡祖母 東博花子の帰幽の節にはご多用にもかかわらず かつ過分なご厚志を賜り篤く御礼申し上げます
おかげさまをもちまして七月二日に五十日祭を無事に相営むことができました
つきましては偲草の印としてこころばかりの品をお送りいたします
何卒ご受納くださいますようお願い申し上げます
早速拝眉の上御礼申し上げるのが本意ではございますが略儀ながら書中をもって御挨拶申し上げます
親戚や親しい友人への堅苦しくないお礼状の例文
親戚や親しい友人から香典をもらった場合は、一般的な例文よりも少しくだけた、温かみのある文面にするのもよいでしょう。故人とのエピソードを添えると感謝の気持ちが伝わりやすくなります。
例文
拝啓
この度は亡父〇〇の葬儀に際しまして 過分なお心遣いを賜り厚く御礼申し上げます
おかげさまで 四十九日の法要を滞りなく済ませることができました
生前 父は〇〇様との旅行をいつも楽しみにしておりました
つきましては 供養のしるしに心ばかりの品をお送りいたしました お納めください
略儀ながら書中にてご挨拶申し上げます
敬具
メールで香典のお礼を伝える場合の例文
親しい友達や会社の方から香典をもらった場合、取り急ぎメールでお礼を伝えることもあります。件名は分かりやすくし、ここでも句読点は使用しません。上司や目上の方に送る際は特に丁寧な表現を心がけ、後日あらためて香典返しとお礼状を郵送する旨を伝えましょう。
例文
件名：御香典のお礼
この度は 父〇〇の葬儀に際しまして 過分なお心遣いを賜り 心より御礼申し上げます
おかげさまで 無事に四十九日の法要を終えることができました
略儀ではございますが 取り急ぎメールにて御礼申し上げます
後日あらためてご挨拶させていただきます
お礼状のみ（香典返しを送らない場合）の例文
香典をいただいた際、香典返しを辞退された場合や公的機関への寄付、一家の働き手を亡くしたなどの理由により香典返しを送らない場合でも、お礼状を送るのが一般的です。香典返しなしでお礼状のみの場合でも、書面では、葬儀への参列や過分な厚志に対する感謝を伝え、四十九日の法要が無事に終了したことを報告します。
例文
謹啓
先般 亡父〇〇葬儀の際はご多忙中にもかかわらずご会葬賜り かつ過分なご香典をいただき厚く御礼申し上げます
おかげをもちましてこのほど四十九日の法要を滞りなく相営みました
本来であれば拝眉の上御礼申し上げるべきところではございますが 略儀ながら書中をもちまして謹んでご挨拶申し上げます
謹白
キリスト教式のお礼状の例文
キリスト教式の場合は、仏教用語を避けて文章を作成します。法要は「追悼ミサ」や「記念会」、亡くなったことは「帰天」や「召天」といった言葉を使います。
例文
拝啓
先般は亡母〇〇の帰天に際し 丁寧なお心遣いを賜りまして 篤く御礼申し上げます
おかげさまで 追悼ミサも滞りなく相営むことができました
つきましては 心ばかりの品をお届けします ご受納いただけますようお願い申し上げます
本来であれば直接お目にかかってお礼を申し上げるべきところ 失礼ながら書中にてご挨拶とさせていただきます
敬具
香典が送られてきたらお礼状はいつ送る？
ここからは、送られてきた香典に対して、いつ香典返し・お礼状を送るべきなのかを解説します。
忌明けから1ヵ月以内に送るのが一般的
香典が送られてきたら、香典返しとお礼状は四十九日法要を終えた忌明けから1ヵ月以内に送るのが一般的です。葬儀が終わった後に遅れて香典をもらった場合も、忌明け前であれば同様のタイミングに送ります。
忌明け後に香典が送られてきたら速やかに送る
故人の訃報を後から知った方などから、忌明け後に香典が送られてきた場合は、香典返しとお礼状を送りましょう。
送るタイミングは、香典を受け取ってから1ヵ月以内を目安に手配することが一般的です。
香典返しが年末になる場合は松の内まで控える
忌明けが年末にあたる場合は、香典返しを送るのは松の内の期間は避けるようにしましょう。松の内は元日から7日、また地域によっては15日までです。お正月や松の内は忙しい時期のため、香典返しが送られてきたときにすぐ受け取れない可能性があります。
また、松の内は新年を祝うおめでたい時期にあたるため、不祝儀に関する事柄はふさわしくないという考え方もあります。香典返しやお礼状の発送は、松の内を終えてからにしましょう。
お礼状と香典返しを郵送する場合の注意点
香典が送られてきたら、適切なタイミングで香典返しとお礼状を送る必要がありますが、郵送する際には注意点もあります。ここからは、香典返しを郵送する場合の注意点を解説します。
包装紙は弔事向けのものにし、包装方法にも注意する
香典返しはあくまで弔事に関する事柄であるため、包装紙は弔事向けのものにし、包装方法にも注意してください。使用する掛け紙は水引が黒と白の結び切り（地域によっては黄色と白）になっているものを使用するのが一般的です。
送り状については香典返しの箱に直接貼らず、新しく用意した紙袋や箱に香典返しを入れた上で、その上に貼ってください。
掛け紙の表書きは地域・宗派に合わせる
香典返しに付ける掛け紙の表書きは、地域・宗教によって異なります。仏式をはじめ一般的には「志」と書きますが、神式やキリスト教などでは「偲び草」と記載する場合もあります。
また、西日本では「満中陰志」や「茶の子」といった表記の仕方もありますが、迷った場合には「志」と記載するとよいでしょう。
地域によっては郵送に時間がかかるため注意
香典返しを郵送する場合、一般的には発送から1～2日程度で配達されることが多いですが、北海道や沖縄などの一部地域は時間がかかる場合もあります。そのため、離れた地域から香典が送られてきた場合は、早めにお礼状と香典返しの準備をするようにしましょう。
香典のお礼状に関するQ＆A
香典のお礼状を作成する際に、多くの方が迷われるポイントをQ＆A形式でまとめました。
Q. 香典のお礼状、日付はどう書くとよいですか？
A. お礼状には、四十九日の忌明け法要を営んだ日、またはお礼状を投函する日の日付を記載するのが一般的で、「令和〇年〇月〇日」や「令和〇年〇月吉日」のように年月日まで記します。法要の報告を兼ねる場合は、あわせて「〇月〇日に四十九日法要を滞りなく相営みました」と本文に添えることで、いつの節目に対する挨拶かが明確になります。
Q. 香典返しやお礼状は薄墨で書く方がいいですか？
A. お通夜や葬儀の際に送る香典の表書きは、悲しみの涙で墨が薄まったことを表す「薄墨」を使用するのが適切です。しかし、忌明け後に送る香典返しやお礼状については、無事に忌明けを迎えたという区切りの意味を込めて、通常の濃い黒墨を使用しても問題ありません。近年は印刷による挨拶状も増えており、薄墨と濃い墨のどちらを選んでも失礼にはあたりませんが、地域の慣習がある場合はそれに従うのが安心です。
Q. 高額な香典をいただいた際のお礼状はどう書いたらよいですか？
A. 高額な香典をいただいた際のお礼状では、まずは多大なる厚志への深い感謝を丁寧に伝えることが大切です。一般的な香典返しの枠を超えた特別な配慮をいただいたことに対し、親族一同が大変心強く感じたという思いを文面に込めましょう。
高額の場合は、法要を無事に終えた報告に加え、故人との特別な縁や生前の厚情についても触れることで、より誠意が伝わります。品物だけでお返しを済ませるのではなく、書面にて敬意を示すことが重要です。また、本来であれば直接拝眉の上で御礼を申し上げるべきところ、略儀ながら書面で挨拶する旨を添え、謙虚な姿勢で感謝の気持ちを表現してください。
香典が送られてきたときには忌明けにお礼状と香典返しを送りましょう
この記事のまとめ
- 香典が送られてきたら、忌明けから1ヵ月以内に香典返し・お礼状を手渡しまたは郵送で送る
- 自宅に訪問して直接香典返しを渡す場合、お礼状は不要
- お礼状には、いただいた香典へのお礼や無事に法要を終えたことの報告を書く
- 香典返しの掛け紙の表書きは「志」と書くが、神式やキリスト教などでは「偲び草」とする場合もある
香典が送られてきたら、一般的には忌明け後に手渡しや郵送で香典返しを送ります。手渡しする場合は直接お礼の言葉を伝えられますが、郵送の場合は代わりとしてお礼状を添えることが大切です。
本記事で紹介した送り方やお礼状の書き方などを参考にしながら、失礼のないように香典返し・お礼状を送りましょう。
2006年に葬儀の仕事をスタート。「安定している業界だから」と飛び込んだが、働くうちに、お客さまの大切なセレモニーをサポートする仕事へのやりがいを強く感じるように。以来、年間100件以上の葬儀に携わる。長年の経験を活かし、「東京博善のお葬式」葬祭プランナーに着任。2023年2月代表取締役へ就任。
